Среди причин смерти выделяется несколько групп внешних причин:
От случайных отравлений алкоголем;
От всех видов транспортных несчастных случаев, в том числе от дорожно-транспортных происшествий;
От убийств;
От случайных падений;
От утоплений;
От несчастных случаев, вызванных воздействием дыма, огня и пламени.
Для понимания значения смертности от внешних причин и их места среди других причин смерти очень важно знать, что это единственный класс причин, который обусловливает предотвратимые смерти (т.е. смерти, которые можно было избежать). Внешние причины нельзя недооценивать еще и потому, что они приводят к инвалидности.